En estos tiempos hay muchas compañías de seguros de venta directa. Estas compañías eliminan al intermediario, vendiéndole directamente a usted, en lugar de a través de un agente o broker de seguros. Sin embargo, mientras que usted puede pensar que está ahorrando dinero yendo directamente, ese no es el caso.
Además, al tratar directamente con una compañía de seguros, el consumidor asume un nivel de riesgo que puede que ni siquiera se dé cuenta de que existe.
Habitualmente las compañías de seguros no vendían al público. En cambio, sus productos eran ofrecidos a los consumidores por «agentes» que tenían que tener una licencia profesional para tratar directamente con el público. En realidad, los consumidores no pagaban nada al agente porque era la compañía de seguros la que le pagaba una comisión, y esta comisión no se añadía al precio de venta al público.
El sistema de agencias sigue en vigor en todo el país. En su guía telefónica o en su guía de Internet puede encontrar docenas, si no cientos, de agentes locales independientes. Sin embargo, gracias a Internet también puede ir directamente a muchas compañías de seguros y obtener una cotización. Si le gusta la cotización, a menudo puede comprar una póliza llenando unos cuantos formularios más, justo en el momento.
El agente de seguros es en realidad su representante legal. El agente tiene licencia y lleva consigo la responsabilidad fiduciaria de ser su defensor. Ellos deben poner sus intereses por encima de los suyos propios o de la compañía de seguros. A pesar de que el agente es pagado por la compañía de seguros, ellos trabajan para usted.
Lo que hace un broker de seguros
Los agentes tienen a su disposición la capacidad de comprobar rápidamente precios y coberturas con docenas de diferentes compañías de seguros. Debido a que las tarifas varían ampliamente, es muy probable que un agente independiente pueda conseguirle un mejor trato del que usted puede obtener por sí mismo. Incluso pueden conseguirle un seguro de un’escritor directo’ como usted podría conseguirlo por sí mismo.
Los agentes independientes son una ventanilla única para todas sus necesidades de seguro. Un agente típicamente no vende sólo seguros de auto. También venden a propietarios, inquilinos, seguros de salud y vida, seguros de negocios, etc. Utilícelos – sin costo alguno para usted – para manejar todos sus seguros en un solo lugar.
El seguro es un tema complicado. Es el negocio de un agente entenderlo, y comunicarlo a usted para que usted también lo entienda. En casi todos los casos, un consumidor normal se beneficiará de que alguien que se dedique a este tema le asesore en un contrato de más de 50 páginas.
Si hay sorpresas ocultas, un agente autorizado es el que está equipado para saber dónde están. Incluso si usted entiende el seguro a fondo, puede equivocarse. La industria está regulada. Las coberturas no sólo varían de región a región, también varían de compañía a compañía dentro del mismo estado. Muchas compañías utilizan lo que se conoce como formularios de póliza «manuscritos» (formulario = contrato en la jerga de los seguros).
Estos formularios no necesariamente utilizan una redacción estándar de la industria y pueden contener disposiciones alteradas que le afectan materialmente de alguna manera si no tiene un asesor experto que ya esté familiarizado con las peculiaridades de una póliza en particular.
Un agente de seguros trabaja por usted
Si un agente comete un error (como venderle una póliza de seguro que supuestamente satisface sus necesidades pero no lo hace), es posible que ese agente sea responsable ante usted por mala praxis; algo conocido en la industria como Errores y Omisiones.
Su agente de seguros tiene una póliza de seguro de Errores y Omisiones, al igual que un cirujano tiene una póliza de seguro de mala praxis. Su abogado puede entablar una demanda contra el agente – y su seguro de mala praxis – para recuperar los daños y perjuicios que usted sufre como resultado de no haber actuado correctamente en su interés.
No es divertido pensar en ello para el agente o el consumidor, pero por muy desagradable que sea para todos los interesados, se trata de una capa de protección de la que disfruta un consumidor cuando trabaja con un agente.
Si usted no tiene un agente de seguros autorizado y regulado que actúe en su nombre, usted está asumiendo toda la responsabilidad de sus decisiones de cobertura y de cualquier error que pueda cometer respecto a los seguros. Si usted trata con un agente, hay ciertos servicios y protecciones que usted va a obtener que le asegurarán más beneficios.
Para una mayor información aquí.